污泥的性质的认识对于处理处置和利用污泥有着重要的作用，污泥的性质指标是决定合理的污泥处理技术和系统的重要因素之一。污泥性质主要包括：含水率与含固量、流变特性、脱水性能与污泥比阻、挥发性固体和灰分、湿污泥的密度与干污泥的密度、污泥的热值以及污泥的毒性与危害性等。
　　
污泥的含水率和含固量
    单位质量污泥所含水分的质量分数称含水率，相应的固体物质在污泥中所含的质量分数称为含固量（%）。制造污泥烘干机时需着重考虑的因素
    污泥的含水率一般都很高，而含固量很低，如城市污水厂初沉污泥含固量在2%～4%，而剩余活性污泥含固量在0.5%～0.8%。
　　
污泥的含水率、固体含量和污泥体积可用如下方法计算
    污泥的含水率：P=M/(M+S)·100%
    公式中：P--污泥含水率，%;
    M--污泥中水分质量；
    S--污泥中总固体质量。
    污泥是一种混合物，固体物质包括有机物和无机物，因此，污泥的密度随其中的有机物和无机物的比例不同而变化。
    污泥体积可按下式计算：V=S/(ρwρsPs)x100
    公式中：V--污泥体积，m3;
    S--污泥中总固体质量，kg;
    ρw--污泥中水的密度，kg/m3;
    ρs--污泥的密度，kg/m3;
    Ps--污泥中固体含量，%.
    污泥中固体的体积：Vs=s/ρs
    公式中Vs--污泥中固体的体积，m3.
    一般污泥的含水率都比较高。污泥体积大，不利于污泥的贮存、输送、处理处置及利用，因此有必要对污泥进行脱水处理、烘干处理(污泥烘干机)，而且脱水处理效果也是非常明显的。如1m3含水率95%的生活污水污泥，其体积约1000L,若脱水后含水率降低10%，则其体积减少2/3；含水率降低30%，其体积则减少6/7.但是不同性质的污泥脱水的难易程度差别很大，应根据其脱水性能，选择合适的方法，才能取得良好的效果。